– Да вы проходите, проходите, – миловидная женщина средних лет, все еще довольно привлекательная и явно следящая за собой, мало походила на образ, нарисованный моим богатым воображением. После того как о ней отозвалась Лебединская, Светлана Павлова представлялась мне скромной старушкой, тихой, робкой и незаметной. Так что я была немало удивлена, увидев на пороге современную даму в модном спортивном костюме с тщательно нанесенным макияжем и уложенной прической.
– Вы ведь из банка, да? Рассмотрели мою жалобу? Откровенно говоря, не думала, что так скоро отреагируете. В прошлый раз полгода ждала. Но молодцы, делаете выводы. Вот бы еще сотрудников научили работать.
– Светлана Павловна, – Ангелина, вознамерившись ослепить собеседницу белизной зубного ряда, растянула губы в широкой улыбке, – видимо, произошло недоразумение. Извините, если ввели вас в заблуждение, хоть и не намеренно, – Геля прижала руки к груди, демонстрируя искренность своих слов, – но мы явно не те, за кого вы нас принимаете. Кто бы это ни был.
– Вот как? – в глазах хозяйки промелькнул испуг, но она достаточно быстро совладала с эмоциями. – Тогда кто же вы? – настороженность во взгляде сменилась решительностью, особенно после того, когда женщина подошла к столу и будто невзначай взяла с него столовую вилку. Так себе, конечно, оружие, особенно против двух здоровенных девиц, но все же явно лучше, чем ничего.
Геля рассмеялась:
– Бросьте, Светлана Павловна, мы пришли в ваш дом с мирными намерениями. Хотя в наше время впускать двух незнакомых женщин вот так, не спросив имени… Весьма опрометчиво, конечно.
– Да, я понимаю, – устало произнесла хозяйка и умелым жестом отправила выбившуюся прядь волос на место, благодаря чему прическа вновь стала идеальной, – просто я тут вчера в банке с сотрудницей повздорила, ну и написала жалобу. Вот и подумала, что представители кредитной организации ко мне с извинениями пожаловали – тем более что подобный опыт уже имеется.
– Ну, надо же, как интересно! Кто бы мог подумать? Что, вот так пришли извиняться? – Ангелину, казалось, и впрямь интересовали подробности деятельности отделов по работе с клиентами в кредитных организациях. С другой стороны, надо же поддержать беседу.
– Да, представьте себе. Конечно, оставь я жалобу просто в отделении, подозреваю, и внимания бы на нее никто не обратил, но меня Юленька научила, как нужно поступать. Она у меня большой молодец в таких вопросах. В общем, если зайти на сайт головной организации и оставить заявку там, то пусть не скоро, но реакция непременно последует. Ну, да у нас как – главному не пожалуешься, ничего и не произойдет.
– Да, да, да, – покивала головой Ангелина и, как бы между делом, поинтересовалась: – А Юленька – это кто?
– Так дочка моя, – в голосе женщины послышалось обожание, – она у меня умная очень, образованная, вся в отца. Я-то так выше медсестры и не поднялась в жизни, а она медакадемию закончила, сейчас вот в ординатуре учится.
Не веря своим ушам, уставилась я на женщину. Я-то считала Гелину версию не более чем результатом разгулявшейся фантазии, а оно вон как все получается. Кто бы мог подумать?
Видимо, нечто подобное промелькнуло в голове и моей подруги, так как, бросив на меня торжествующий взгляд, она поинтересовалась как бы между прочим:
– А папа у нее, значит, тоже доктором был, получается?
– Ну да, – согласилась Светлана Павловна, – а вы, собственно, кто и по какому вопросу? – в глазах женщины снова мелькнул испуг, а в голосе явственно слышалась тревога.
– Да вы не волнуйтесь, мы к вам с миром и добром. Вести наши хоть и печальные, но и радостные одновременно, – моя подруга принялась излагать «легенду», придуманную нами по дороге сюда, но закончить ей не удалось – во дворе «завыла» автомобильная сигнализация, и тут же тонкой трелью завибрировала Гелина сумочка. Чертыхнувшись, Ангелина извлекла из ридикюля миниатюрный брелок, звуковым сигналом сообщавший, что с машиной какой-то непорядок.
– Подождите секунду, – крикнула моя подруга и умчалась спасать транспортное средство от невидимой угрозы, – Соня, без меня ничего не рассказывай! – крикнула она уже с лестничной клетки, и мы остались с хозяйкой дома один на один.
– Что, собственно, происходит? – в голосе Светланы Павловны явственно слышалась тревога.
– Да вы не волнуйтесь, сейчас Ангелина Олеговна вернется и все вам объяснит. Ой, а это ваша дочка? – кивнув на стоящую на комоде фотографию, поинтересовалась я. – Надо же, какая красавица, – я говорила совершенно искренне.
– Да, это моя Юленька! Вы правы, очень красивая девочка, а уж умница какая.
«Надо же, как молодо выглядит», – подумала я. По нашим расчетам, внебрачной дочери Макарова должно быть не меньше тридцати лет, в то время как девушка на фото едва-едва тянула на двадцать пять. Хотя, может, просто фотография старая.
– Скажите, а где она сейчас? – как бы невзначай поинтересовалась я, презрев просьбу Гели не касаться без нее главного вопроса. В конце концов, надо же мне как-то поддерживать беседу.
– Так в область же уехала, к подруге. Уж недели две как, – ответила ничего не подозревающая женщина.
Вот это да! Инстинкт охотника погнал мою кровь по венам с бешеной скоростью, а мы ведь и впрямь на верном пути. Неужели Ангелина права?
Казалось, разгадка совсем близко, еще пара наводящих вопросов, и дело раскрыто. Ну, где же Геля? Мне не терпелось наконец-то узнать всю правду, и я уж было собралась нарушить обещание и приступить к допросу самостоятельно, как в квартиру ворвалась запыхавшаяся подруга.
– Представляете, – пояснила она, – моя машина какой-то вашей соседке помешала. Видите ли, она загораживает проезд грузовому транспорту. А вдруг пожар или там «Скорой» проехать нужно, – подражая старческому голосу, произнесла женщина, – никакие уговоры, что я тут ненадолго, не помогли, пришлось переставить.
– Так на чем мы остановились? – наконец вернулась она к сути дела. – Соня, ты не рассказала еще Светлане Павловне, зачем мы здесь?
– Нет, Ангелина Олеговна, вас ожидала, – мы заранее распределили роли в этой игре, и мне по традиции досталась роль младшего помощника нотариуса, которого, как нетрудно догадаться, и изображала усердно моя подруга.
Согласно легенде, мы являлись посланниками последней воли старика Макарова, который завещал внушительную часть якобы имевшегося у него состояния своей внебрачной дочери. Конечно, план с треском провалился бы, окажись наша визави в курсе дочкиных похождений, но, если нет, мы могли получить весьма ценную информацию как минимум о местонахождении милой дочурки. Кроме того, ничего лучше нам придумать не удалось, поэтому предпочли рассказать правду. Ну, почти правду.
